पिछले एक दशक से, नीदरलैंड में ब्रेडा के आकर्षक शहर ने दुनिया में रेडहेड्स की सबसे बड़ी सभा की मेजबानी की है - एक कार्यक्रम जिसे रेडहेड डेज़ के रूप में जाना जाता है। टॉम कॉगिंस ने इस साल के समारोह में चार प्रतिभागियों के साथ अपने अनुभवों के बारे में सुना।
पूरे यूरोप से लोग रेडहेड्स सहित त्योहार में शामिल होते हैं। उदाहरण के लिए, कैथरीन ने न्यूजीलैंड में रहते हुए इस घटना के बारे में सुना और ब्रेडा को यूरोप की एक बड़ी यात्रा पर पहला पड़ाव बनाने का फैसला किया। उसने हमें बताया कि उसने पहले ही सप्ताहांत में महाद्वीप पर नए दोस्त बना लिए थे और फ्रांस, स्पेन और जर्मनी जैसे अन्य देशों का दौरा करने के बाद नीदरलैंड लौटने का इरादा था।
त्योहार के दौरान पूरे ब्रेडा में कार्यक्रम होते हैं, जिसमें भाषण, व्याख्यान, रात के समय की पार्टियां और एक विशाल समूह फोटो शूट शामिल हैं। इस आधिकारिक कार्यक्रम के अलावा, कई प्रतिभागी अपने आप को बाहरी नृत्य कक्षाओं जैसे सहज गतिविधियों को व्यवस्थित करने के लिए लेते हैं। कैथरीन ने बताया कि हर सुबह, एक स्कॉटिश व्यक्ति अपने बैगपाइप के साथ कैंपेनर कैंपेनर को कपड़े पहनेगा: 'यह कोई घटना नहीं थी, वह बस पलटा और अचानक खेलना शुरू कर दिया।'
अन्य उपस्थित लोगों से बात करने के बाद, यह स्पष्ट हो गया कि कई लोगों ने त्योहार को एक सामाजिक कार्यक्रम के रूप में देखा, जिससे उन्हें नए और दिलचस्प लोगों से मिलने की अनुमति मिली। एलेक्स नाम के जर्मनी के एक अतिथि ने बताया कि उसने कुछ दोस्तों को पिछले साल के रेडहेड डेज़ में आमंत्रित किया और उनके मना करने के बाद, वैसे भी खुद से नीदरलैंड के लिए ड्राइव करने का फैसला किया, आंशिक रूप से स्वतंत्र रूप से यात्रा करने का अनुभव करने के लिए। 'मेरा कहना है कि इससे पहले, मैं कभी भी सिनेमा या बार में अकेले नहीं गया था क्योंकि मुझे थोड़ा अजीब लग रहा था बिना किसी और के। लेकिन तब से, मैंने खुद से ज्यादा यात्रा की है। '
प्रत्येक साक्षात्कारकर्ता ने व्यक्त किया कि शिविर उत्सव का मुख्य आकर्षण था और हर शाम, लोग सामाजिकता के लिए एक कैम्प फायर के आसपास एकत्रित होते थे। एमीली नामक बेल्जियम की एक युवती के अनुसार, चर्चाएँ अक्सर बदमाशी और भेदभाव के विषय पर होती हैं, जो रेडहेड्स की ओर निर्देशित होती हैं। उसने समझाया कि 'यह हर जगह हो रहा है। जब वे बच्चे थे तो हर कोई परेशान हो गया था, यह बहुत दुखद और परेशान करने वाला है। '
एमिली ने इस बात पर जोर दिया कि लाल बालों वाली महिलाओं को अक्सर कहा जाता है कि वे विशेष हैं, लेकिन फिर भी नाम बुलाने जैसे भेदभाव का अनुभव करती हैं। उसने बताया कि भले ही लाल बाल वर्तमान में बहुत लोकप्रिय हैं - कुछ वह एम्मा स्टोन इफेक्ट कहलाता है - और अक्सर एक वांछनीय विशेषता के रूप में देखा जाता है, कई प्राकृतिक रेडहेड में बचपन आसान नहीं था। 'यह पागल है, लोगों को धमकाया गया था और अब यह लोकप्रिय है और हर कोई इसे चाहता है।'
उसने उल्लेख किया कि कुछ गैर लाल बालों वाले पुरुष त्योहार में विशेष रूप से लाल बालों वाली महिलाओं से मिलते हैं। एमिली इस प्रकार के व्यवहार को स्पष्ट रूप से व्यक्त करती है, और इन लोगों के साथ उनके मुद्दों को बताते हुए कहा: 'बालों का रंग एक रिश्ते के लिए आधार नहीं है।'
त्योहार वास्तव में केवल एक महिला के रूप में शुरू हुआ, लेकिन पहले वर्ष के बाद एक अधिक समावेशी नीति अपनाई। यह सब तब शुरू हुआ जब बार्ट रूवेनहॉर्स्ट नामक एक डच कलाकार ने एक स्थानीय परियोजना में महिला रेडहेड्स के लिए एक विज्ञापन पोस्ट किया, जिसमें वह एक कला परियोजना के लिए मॉडल ढूंढ रही थी, जिस पर वह काम कर रही थी। हालांकि रूवेनहॉर्स्ट ने केवल कुछ ही प्रतिभागियों से अपेक्षा की, उन्हें 150 से अधिक प्रतिक्रियाएं मिलीं और जल्द ही एहसास हुआ कि यह सभा इसे गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड में शामिल कर सकती है।
जीरन नामक एक लंबे समय के त्यौहार ने हमें बताया कि उन्होंने रूवेनहॉर्स्ट से इस पहले आयोजन के बाद संपर्क किया कि यह सुझाव दिया जाए कि पुरुष रेडहेड्स को शामिल करके विश्व रिकॉर्ड को तोड़ना आसान होगा। जेरोइन ने यह भी कहा कि पहले कुछ वर्षों के लिए त्योहार 'रिकॉर्ड को थोड़ा ऊंचा करने के लिए' आयोजित किया गया था, लेकिन जल्द ही लोगों को बस एक साथ जाने और परिचित चेहरे देखने का आनंद लेना शुरू हो गया। 'मेरे लिए, यह एक सामाजिक कार्यक्रम की तरह है, यह अब कितने लोगों के बारे में नहीं है। मैं हर साल इसके लिए तत्पर हूं क्योंकि यह लोगों से मिलने के लिए सबसे अच्छे सप्ताहांत में से एक है। '
