राष्ट्रीय सड़क 6 से दूर एक गड्ढे वाली सड़क के नीचे, बेरे जिले में, कम्पोंग थॉम प्रांत, राजधानी नोम पेन्ह के उत्तर में दो घंटे, देश के अधिकांश लोगों के लिए एक विदेशी व्यक्ति है।
छोटे घरों में चावल और कसावा से घिरे, ताड़ के पेड़ क्षितिज में एकमात्र सुसंगत विराम के साथ, कंबोडिया का राष्ट्रीय बेसबॉल मैदान है।
सत्तारूढ़ कंबोडिया पीपुल्स पार्टी के लिए कम्पोंग थॉम प्रांत के एक व्यवसायी और संसद सदस्य नेम थावी कहते हैं, "यह मेरे आराम करने का तरीका है, यह मेरा शौक है।" होम प्लेट और पहले बेस के बीच छाया में बैठे, वह नोम पेन्ह से दो टीमों के बीच U15 नेशनल चैम्पियनशिप मैच की अंतिम पारी देख रहे थे। कंबोडिया भर में हर प्रांत में खेले जाने वाले बेसबॉल को देखने के लिए तीन हेक्टेयर की बाड़-में जल्द ही घास की घास थैवी की दृष्टि में पहला कदम है।
अमेरिका से बेसबॉल
बेसबॉल को पूर्वी एशिया के कुछ हिस्सों में ख़ासी लोकप्रियता हासिल है। संयुक्त राज्य अमेरिका के एक विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ने सबसे पहले 1872 में जापान में बेसबॉल लाया था। कंबोडिया में 33 साल बाद खेल को लाने के लिए संगत ईसाई मिशनरियों को श्रेय दिया जाता है।
2000 की शुरुआत में अमेरिकी मूल के जोयर्ट पुक, जो मॉनीकर जो कुक को पसंद करते थे, ने कम्पोंग छ्नांग प्रांत के एक ग्रामीण क्षेत्र में एक मोटे बेसबॉल के हीरे को तैयार किया, जहां उन्होंने 1979 में एक बाल शरणार्थी के रूप में छोड़ दिया, और दक्षिणपूर्व एशिया में अपनी नवीनतम बेसबॉल टीम बनाई। अलबामा-शेफ शेफ ने कंबोडिया में खेल को बनाने के लिए पूरी मेहनत की हो सकती है, सामग्री और आधिकारिक समर्थन के लिए लॉबिंग और अपनी दृष्टि का एहसास करने के लिए धन उगाही, लेकिन 2013 में प्रबंधन और स्थान में बदलाव के कारण तनाव पैदा हो गया।
थावी ने टोले सप के लेक के पश्चिमी किनारे पर कुक के घर गांव में अपने बेस से टीम को स्थानांतरित कर दिया, ताकि वह अपने ही गृह जिले केम्पोंग थॉम प्रांत में पानी के पार उतर सके। कुक की तरह थावी, अमेरिका में कंबोडिया में शरणार्थी के रूप में छोड़ने के बाद सालों बिताए। थावे के पास वित्तीय संसाधन और राजनीतिक दबदबा है जो टीम को बड़े पैमाने पर खुद का समर्थन करने के लिए है, वह भी, पहले बेसबॉल प्रशंसक नहीं था।
"जब मैंने 13 या 14 साल की उम्र में पहली बार बेसबॉल देखा था, जब नोम पेन्ह में अमेरिकी सैन्य कर्मियों ने इसे खेला था, लेकिन मुझे यह पसंद नहीं आया क्योंकि किसी ने भी हमें यह नहीं बताया कि क्या चल रहा था।"
उन्होंने 1972 में रोड आइलैंड के नेवल वॉर कॉलेज में अध्ययन करते हुए इसे फिर से देखा, लेकिन यह तब तक नहीं था जब तक कि वह 32, 000 वियतनामी और कंबोडियन शरणार्थियों में से एक नहीं थे, जिन्होंने 1975 में पेनसिल्वेनिया के फोर्ट इंडिएंटाउन गैप सैन्य अड्डे के पास से गुजरते हुए पहली बार कोशिश की थी। खेल।
"मैंने गेंद को हिट करने की कोशिश की, लेकिन नहीं कर सका, " उन्होंने एक मुस्कान के साथ याद किया। इस शुरुआती परिचय ने उन्हें एक प्रशंसक के रूप में नहीं बदल दिया, और इंजीनियरिंग की पढ़ाई के दौरान टीवी पर गेम देखने और गुडइयर जैसी कंपनियों के लिए काम करने के बावजूद, थाइवी का कहना है कि उन्हें अभी भी यह "देखने में बहुत धीमा है।"
"मैं [अमेरिकी] फुटबॉल से बहुत अधिक उत्साहित था, विशेष रूप से रेडस्किन्स पर जल्दी, लेकिन जब मैंने 1993 में वापस आने का फैसला किया, तो मुझे कुछ लाना था, " उन्होंने कहा। उन्होंने कई कंबोडियनों के छोटे आकार और खेल के अंतर्निहित खतरे के कारण अमेरिकी फुटबॉल लाने से इनकार कर दिया।
"मुझे लगा, बेसबॉल एक है, " वे कहते हैं, यह देखते हुए कि कंबोडिया में दो देशी खेल हैं-एक में एक छोटी गेंद को एक छड़ी के साथ मारना शामिल है, दूसरा आधार के आसपास चलने के समान है-इससे उन्हें उस बेसबॉल को समझाने में मदद मिली। यहाँ काम करो।
कंबोडिया नेशनल टीम
शुरू में, राष्ट्रीय टीम ने मैच जीते, ऐसे देश में जहां फुटबॉल राजा है, कुछ हद तक मुश्किल है। उनका पहला बड़ा परीक्षण 2007 में थाईलैंड में दक्षिण-पूर्व एशियाई (एसईए) खेलों में हुआ, जहां वे मलेशिया, म्यांमार, इंडोनेशिया, फिलीपींस और थाईलैंड से 113-13 से हार गए।
राष्ट्रीय कोच और कंबोडियन बेसबॉल फेडरेशन के उपाध्यक्ष, टोनी निशिमुरा को 2009 में शुरू में अंशकालिक आधार पर थावी द्वारा बोर्ड पर लाया गया था। निशिमुरा पहली बार कम्बोडियन बेसबॉल के संपर्क में आए जब उन्होंने नवगठित वियतनामी राष्ट्रीय टीम का नेतृत्व किया। 2009 में कंबोडिया के खिलाफ। थावी ने समझाया, "उन्होंने हम से बाहर [वियतनाम] लात मारी, कंबोडिया हमसे आगे थे।"
दक्षिण पूर्व एशिया में विकास
पिछले दशक में, दक्षिण पूर्व एशिया के रूप में बेसबॉल तेजी से फैल गया है। आसियान-ब्लॉक देशों को बनाने वाले 10 देशों में से केवल लाओस और वियतनाम ही एशिया के बेसबॉल फेडरेशन के सदस्य नहीं हैं, जो जापान, ताइवान और दक्षिण कोरिया जैसे अधिक स्थापित देशों के साथ-साथ मंगोलिया और अफगानिस्तान सहित 24 सदस्य संघों की गणना करता है।
कंबोडिया की यात्रा से दो साल पहले ही वियतनामी टीम का गठन किया गया था, और उपकरण, धन और कोचों के उदार वैश्विक दान का अभाव था जो कुक कंबोडिया के लिए स्रोत बनाने में सक्षम थे। बेसबॉल को सफल बनाने के लिए निशिमुरा और थावी की इच्छा और संयोजन की पहुंच के संयोजन ने न केवल कंबोडिया में खेल के लिए एक नया व्यावसायिकता लाया है, बल्कि फोकस में भी बदलाव आया है।
निशिमुरा बताती हैं, "हमारी टीम 2009 से अभी भी काफी हद तक वैसी ही है। सबसे पुराना खिलाड़ी 32 साल का है। वे किसान, मछुआरे, स्थानीय लोग हैं।"
