क्या आप जानते हैं कि ऑस्ट्रेलिया में जंगली ऊंट हैं?

ऑस्ट्रेलिया के नाम के साथ कई अर्थ जुड़े हुए हैं: सूरज, सर्फ, सफेद रेत के समुद्र तट, वेजेमाइट, कॉर्क हाट, और जानवरों के बहुत सारे, जिनमें कोआला, कंगारू, इचिदनास और कूकाबुरा शामिल हैं। एक जानवर जो सामान्य रूप से महान दक्षिणी भूमि से जुड़ा नहीं है वह ऊंट है। लेकिन फिर भी, वे ऑस्ट्रेलिया के आउटबैक में बड़े झुंडों में मौजूद हैं।

तो वे यहां कैसे पहुंचे? सेटलर्स ने देश में आने पर कई प्रजातियां पेश कीं - जिनमें जंगली घोड़े, सूअर, बकरी, कुत्ते, बिल्ली, खरगोश और लोमड़ी शामिल हैं - और ऊंट भी एक प्रजाति है। वास्तव में, ऑस्ट्रेलिया की जंगली ऊंट की आबादी दुनिया में सबसे बड़ी है, जिसमें लगभग 750, 000 लोग बाहरी इलाकों में घूमते हैं।

ऊंटों की देखभाल के लिए बाहर देखो! © ingehogenbijl / Shutterstock

अजीब तरह से, ऑस्ट्रेलिया में पहुंचने वाला पहला ऊंट 1840 के दशक में कैनरी द्वीप से पूरे रास्ते आया था। 1860 में कुछ साल बाद, जब महान ऑस्ट्रेलियाई खोजकर्ता बर्क और विल्स ने अपने क्रॉस-कंट्री अभियान की योजना बनाई, तो उन्होंने भारी उठाने में सहायता के लिए एक और 24 ऊंटों का आयात किया। ऑस्ट्रेलिया की ऊंट आबादी में वृद्धि वहाँ से विकसित हुई।

जब प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलियाई रेलवे द घान ने निर्माण शुरू किया, तो ऊंट चालकों ने अफगानिस्तान, पाकिस्तान और तुर्की साम्राज्य के कुछ हिस्सों से अपनी सवारी की। उन्होंने स्वदेशी जनजातियों और व्यापारिक ज्ञान और वस्तुओं के साथ घूमते हुए पूरे देश की यात्रा की। आने वाले लोग चाय, तंबाकू और चीनी लाते हैं, जबकि आदिवासी लोग अपने पारंपरिक स्ट्रिंग कलाकृतियों में ऊंट बाल शामिल करते हैं और रेगिस्तान के पानी और पौधों के संसाधनों के बारे में जानकारी देते हैं। कुछ घुमक्कड़ आदिवासी पुरुषों और महिलाओं को अपने क्रॉस-कंट्री यात्राओं पर मदद करने के लिए नियुक्त करते थे, कभी-कभी विवाह के परिणामस्वरूप। आज, ऑस्ट्रेलियाई घर वापसी का पता लगाने वाले प्रतिष्ठित घन का नाम उन अफगान ऊंट चालकों के नाम पर रखा गया है।

एलिस स्प्रिंग्स, ऑस्ट्रेलिया में रेलवे स्टेशन पर प्रतिष्ठित ऑस्ट्रेलियाई लक्जरी यात्री ट्रेन 3 ट्रेलर © mastersky / Shutterstock

अपने धीरज, ज्ञान और श्रम कौशल के लिए शुरुआती आउटबैक के दिनों में ऊंटों और आने वालों की सख्त जरूरत थी। लेकिन जब तकनीक विकसित हुई और आंतरिक दहन इंजन के साथ आया, तो उन्हें अब और ज़रूरत नहीं थी। हजारों ऊंटों को जंगल में छोड़ा गया।

क्योंकि वे इतने बड़े हैं, उनके पास कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं है और लगभग आबादी वाले क्षेत्रों में घूमते हैं - रेगिस्तान की तरह - ऊंट आबादी आसमान छू गई है। ऊंट बाहर निकलने में अद्वितीय रूप से निपुण हैं, लेकिन जब वे एक समय में पानी के गैलन को गलाते हैं, तो वे पशुधन के लिए उपयोग किए जाने वाले खेतों और वाटरहोल को हजारों डॉलर के नुकसान का कारण बनते हैं। सौम्य दिग्गजों का परिचय अल्पकालिक प्रतिभा, दीर्घकालिक आपदा था।

यदि आप केंद्रीय ऑस्ट्रेलिया के माध्यम से यात्रा करते हैं तो आप ऊंटों को देखेंगे। वे हर जगह हैं - सबसे बड़ा जंगली झुंड पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया, उत्तरी क्षेत्र और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की सीमाओं के पास रेगिस्तानी क्षेत्रों में रहते हैं। बाहर देखो, क्योंकि वे अक्सर राजमार्ग पर खड़े होते हैं और आप एक को नहीं मारना चाहते हैं! सबसे अधिक संभावना है कि यह जानवर की तुलना में आपकी कार के किनारे को अधिक डेंट करेगा, इसलिए आप कोई भी मौका नहीं लेना चाहते हैं।

यदि आप लंबे समय तक यहां नहीं रहेंगे और सुनिश्चित करें कि आप ऊंटों को देखना चाहते हैं, या यदि आप एक नजदीकी मुठभेड़ चाहते हैं, तो ऊंट खेतों में से एक की तलाश करें। 50 से अधिक ऑस्ट्रेलियाई ऊंट फार्म हैं, जो घरेलू और अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं। आप दस मिनट की ऊँट की सवारी, या तीन सप्ताह की ऊँट सफारी के लिए जा सकते हैं। अधिकांश ऊंट फार्म पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया या उत्तरी क्षेत्र में हैं, हालांकि क्वींसलैंड और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में कुछ हैं। खेतों को देश के बारे में बताया गया है और ऊंटों को उनके खेतों पर अच्छी तरह से रखा गया है, इसलिए एक सवारी के बारे में बुरा मत मानना - आखिरकार, वे बहुत भारी भार के लिए डिज़ाइन किए गए थे, चाहे आप अपनी छुट्टी पर कितना भी लिप्त हों!