पूर्व में फिजी की राजधानी, लेवुका आर्थिक केंद्र है और द्वीप राष्ट्र पर चौबीस बस्तियों में से सबसे बड़ा है। 19 वीं शताब्दी के अंत में प्रशांत बंदरगाह बस्ती के एक उत्कृष्ट उदाहरण के रूप में, लेवुका और ओवालाऊ द्वीप दशकों से विश्व धरोहर स्थल के रूप में यूनेस्को से मान्यता प्राप्त करना चाहते थे और अंत में जून 2013 में सूचीबद्ध किए गए थे।
लेवुका फिजी के पूर्वी डिवीजन के लोमाविटी प्रांत में ओवलौ के फिजियन द्वीप के पूर्वी तट पर स्थित एक शहर है। यह शहर कंबोडिया में अपनी नवीनतम बैठक में संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) की विश्व विरासत समिति द्वारा घोषित चौदह नए स्थलों में से एक है। समिति ने शहर की आश्चर्यजनक प्रस्तुति पर टिप्पणी की, जिसमें 'समुद्र तट के किनारे नारियल और आम के पेड़ों के बीच इमारतों की कम रेखा' है। उन्होंने कहा कि 'स्वदेशी समुदाय द्वारा विकास' और 'सर्वोच्च नौसैनिक शक्ति द्वारा स्थानीय निर्माण परंपराओं के एकीकरण' के संयोजन ने 1800 के दशक में निहित एक ऐतिहासिक प्रशांत बंदरगाह निपटान का 'दुर्लभ' और उत्कृष्ट उदाहरण दिया है। । अटॉर्नी जनरल और फ़िजी में पर्यटन मंत्री, एयाज़ सैयद-खैयूम ने हाल के वर्गीकरण को 'ऐतिहासिक' और 'फिजी के लिए एक अद्भुत दिन' का नाम दिया। यह पहली बार है जब फिजी में किसी भी साइट ने विश्व धरोहर का दर्जा हासिल किया है, और यह निर्णय निस्संदेह द्वीप देश में आने वाले लोगों के लिए पर्यटन का एक प्रवाह प्रदान करेगा।
यूरोपीय उपनिवेशवादियों और व्यापारियों ने 1820 के आसपास फिजी द्वीप समूह के पहले आधुनिक शहर के रूप में लेवुका शहर की स्थापना की, बाद में एक महत्वपूर्ण व्यापारिक पद और बंदरगाह बन गया। यह शहर अमेरिकियों और यूरोपीय लोगों द्वारा व्यावसायिक गतिविधियों का केंद्र बन गया, जिन्होंने दक्षिण प्रशांत द्वीप के स्वदेशी आबादी के गांवों के आसपास स्टोर, गोदाम, निवास और अन्य शैक्षणिक संस्थानों का निर्माण किया। एक दिवंगत औपनिवेशिक बंदरगाह शहर के रूप में, यह स्वदेशी समुदाय द्वारा अपने विकास में प्रभावित किया गया था जो यूरोपीय उपनिवेशवादियों को पछाड़ता रहा। इतिहास में इस अध्याय से जो उभर कर आया है वह एक अनोखा परिदृश्य है जो आज अपनी जड़ों पर खरा है।
लेवुका में चर्च © विकिमीडिया कॉमन्स
1820 के दशक से यूरोपीय और अमेरिकी उपनिवेशवादियों द्वारा व्यावसायिक गतिविधि के बाद, शहर जो कि फिजी की पहली औपनिवेशिक राजधानी थी, 1874 में शांतिपूर्वक फिजी के राजा द्वारा अंग्रेजों से उद्धृत किया गया था। शहर एक पत्थर और कंक्रीट की समुद्री दीवार के चारों ओर स्थित है जो चलता है बीच स्ट्रीट की लंबाई, जहां से अन्य गलियों और सड़कों की शाखा अंतर्देशीय है, जो भूमि के समतल क्षेत्र के बाद एक रेडियल पैटर्न का निर्माण करती है। आगे स्थित अंतर्देशीय दो पूर्व स्वदेशी गांवों की साइटें हैं - अर्थात् टोटोगा (विटोगा) और नासाउ, जो तटीय मैदान के ऊपर ढलानों को सूखाते हुए तीन क्रीक्सों में से एक पर स्थित हैं। 1882 में राजधानी को सुवा में स्थानांतरित करने से परे विकास जारी रहा, और कंपनियों ने लेवुका के भीतर ठिकानों की स्थापना जारी रखी। मुख्य आकर्षण में 1860 के दशक के अंत में स्थापित रॉयल होटल, सेक्रेड हार्ट चर्च शामिल हैं; बाबा ने श्रम बंदोबस्त और पूर्व काकोबाउ पार्लियामेंट हाउस साइट (अब यूरोपीय मेमोरियल) का निर्माण किया। वर्ल्ड हेरिटेज साइट के रूप में वर्गीकरण का मतलब है कि अपनी वर्तमान स्थिति में, लेवुका स्नैपशॉट के रूप में रहेगा, जो देश के विकास के एक महत्वपूर्ण हिस्से और फिजी के अद्वितीय इतिहास के स्थायी अनुस्मारक के रूप में समय पर जमे हुए हैं।
प्रशांत बंदरगाह निपटान के एक विशिष्ट प्रकार के रूप में, लेवुका 19 वीं शताब्दी के समुद्री उपनिवेश के चरणों को दर्शाता है। यह शहर एक विशिष्ट महासागरीय सामाजिक, सांस्कृतिक और स्थलाकृतिक वातावरण के लिए यूरोपीय नौसैनिक शक्तियों के अनुकूलन में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। स्थानीय भवन परंपरा के साथ औपनिवेशिक बस्तियों के संयोजन ने एक विशेष प्रकार के प्रशांत बंदरगाह शहर का परिदृश्य तैयार किया है, जिसे अंततः यूनेस्को द्वारा मान्यता दी गई है। सैयद-खैयूम ने कहा कि यूनेस्को का निर्णय 'न केवल फिजी के लिए बल्कि पूरे विश्व के लिए महत्वपूर्ण है और इसे हर समय संरक्षित और संरक्षित रखने की जरूरत है।' उन्होंने कहा कि घोषणा लेवुका के लोगों के लिए एक श्रद्धांजलि थी, जिन्होंने विश्व धरोहर वर्गीकरण के लिए दशकों तक अथक प्रयास किया था। उम्मीद है कि लेवुका अब शहर के आसपास बढ़े हुए अंतरराष्ट्रीय हित के साथ एक उज्जवल आर्थिक भविष्य की आशा कर सकता है।
