प्यूर्टो रिको के पूर्व की तरफ का एल युंके अमेरिका के राष्ट्रीय वन सेवा में शामिल एकमात्र वर्षावन है और यह अपने दुर्लभ पेड़ों और पक्षियों के लिए जाना जाता है। यह सबसे छोटे वर्षावनों में से एक है, लेकिन एक विविध निवास स्थान है। जनवरी 2018 तक एल युंके बंद है क्योंकि यह तूफान मारिया के दौरान हुई भारी क्षति से उबरता है, लेकिन आप अपनी वेबसाइट की जांच जारी रख सकते हैं और जैसे ही यह फिर से खुलता है एक यात्रा की योजना बना सकते हैं। यहां जाने से पहले कुछ बातें बताई गई हैं।
जगहें
वर्षावन में कई झरने और नदियाँ हैं। पार्क के दक्षिण की ओर ला रोका (द रॉक) पर तेनो पेट्रोग्लिफ्स हैं, जिनमें से कुछ अपने देवता यिकियु को चित्रित करते हैं, जिनका मानना था कि वे वर्षावन के पहाड़ों में रहते थे। अल युंके में पौधों और पेड़ों की 240 से अधिक प्रजातियां हैं।
एल युंके में सुंदर झरना © रिकार्डो मांगलिक / फ़्लिकर
पक्षी
सबसे रंगीन पक्षियों में से एक छोटा टोडी है, जिसे स्थानीय लोग सैन पेड्रिटो कहते हैं। टॉडियों को अक्सर अल युंके जोड़े में यात्रा करते हुए, कीड़े खाते हुए और एक दूसरे को चीरते हुए देखा जाता है। प्यूर्टो रिकान स्केच उल्लू भी वर्षावन में पाया जा सकता है, और यह प्यूर्टो रिको या वर्जिन द्वीप समूह पर एकमात्र उल्लू है।
शायद एल यूंके का सबसे आश्चर्यजनक पक्षी प्यूर्टो रिकान तोता है, लेकिन यह भी सबसे दुखद कहानियों में से एक है। 1600 के दशक की शुरुआत में पहली स्पेनिश उपनिवेश के समय, माना जाता था कि द्वीप पर एक लाख तोते थे, लेकिन इन वर्षों में, जैसे-जैसे मानव आबादी बढ़ती गई और वनों की कटाई होती गई, 1973 में संख्या में भारी गिरावट आई, केवल 13 इगुआकास थे, तोते के लिए तेनो शब्द। प्यूर्टो रिकान पैरट रिकवरी प्रोग्राम जनसंख्या को नवीनीकृत करने के लिए बहुत प्रयास कर रहा था और अंतिम गिनती में, तूफान इरमा और मारिया से पहले, जंगली में लगभग 60 तोते थे।
इरमा के बाद, मैरिसल लोपेज़ और अन्य वैज्ञानिकों ने एक गिनती की और 31 को पाया, लेकिन मजबूत और बहुत अधिक विनाशकारी मारिया के बाद, लोपेज़ और अन्य पहले किसी भी जंगली तोते को खोजने में असमर्थ थे। बहुत से लोग वैज्ञानिकों को खोज और रिपोर्टिंग में मदद कर रहे हैं, साथ ही उन्हें फेसबुक पर पोस्ट कर रहे हैं, इसलिए उम्मीद है कि कुछ झुंड सिर्फ बेहतर आश्रय और भोजन खोजने के लिए चले गए हैं और वापस आ जाएंगे। दुर्भाग्य से कुछ तोते उनके द्वारा प्रेषित ट्रांसमीटरों के माध्यम से स्थित थे और मृत पाए गए थे।
संकीर्ण-बिली टोडी © रॉन नाइट / फ़्लिकर
जानवरों
द्वीप को ज्वालामुखी गतिविधि के परिणामस्वरूप ट्राइसिक काल के दौरान बनाया गया था, इसलिए द्वीप पर किसी भी वन्यजीव को तैरना, उड़ना या यहां तैरना पड़ता था। नतीजतन, प्योर्टो रिको का एकमात्र स्तनधारी मूल निवासी है। अल युंके में आप चूहों और मोंगोज़ो को भी देख सकते हैं, नौकायन के एक अंतर्निहित भाग के रूप में जहाजों पर यहां लाए गए चूहों, और गन्ने के खेतों में उन बहुत चूहों को नियंत्रित करने के प्रयास में 1877 में आयात किए गए छोटे भारतीय मोंगोज़ोज़।
वन्यजीवों की वास्तविक संपत्ति कई सरीसृप और उभयचर हैं। पेड़ों में प्रचुर मात्रा में होते हैं, आप कृमि छिपकली, प्यूर्टो रिकान बोआ (हालांकि एल यून्क के सभी सांप बहुत डरपोक और शायद ही कभी देखे जाते हैं), गैलिवैप्स, स्किन्स और बहुत कुछ देख सकते हैं।
एल यूंके फौना © टॉड वान होसियर / फ़्लिकर
मेंढकों की बारिश
हालांकि यह अजीब लग सकता है, यूएस फॉरेस्ट सर्विस को अक्सर यह सवाल मिलता है, और इसका उत्तर तकनीकी रूप से नहीं है, लेकिन वे बताते हैं कि ऐसा क्या होता है कि ऐसा लगता है मानो यह बारिश हो रही है। वे अपनी वेबसाइट पर इसकी व्याख्या करते हैं: “प्यूर्टो रिको के स्वदेशी कोक्वि मेंढक (एलेउथेरोडैक्टाइलस कोक्वि) से युक्त यह दिलचस्प वन कथा वास्तव में वैज्ञानिक तथ्य पर आधारित है। वर्ष के उन समयों के दौरान जब आर्द्रता अधिक होती है, छोटे कोक्वे मेंढक जंगल की छत पर चढ़ जाते हैं, कभी-कभी 100 फीट (30 मीटर) तक ऊंचे होते हैं। टारेंटयुला जैसे शिकारी इस व्यवहार की आशंका करते हुए, मेंढकों के इंतजार में लेटे रहे। कई मेंढ़कों को शिकारियों द्वारा उनकी चढ़ाई के दौरान पकड़ा जाता है। उसी खतरनाक रास्ते से जमीन पर लौटने के बजाय, बचे हुए मेंढक खुद को हवा में लॉन्च करना पसंद करते हैं, इस प्रकार नीचे की तरफ अपने शिकारियों को दरकिनार कर देते हैं। छोटे मेंढक लगभग भारहीन होते हैं, ताकि वे बिना सोचे-समझे वन तल पर तैरें। यदि आप भाग्यशाली हैं कि जब यह हो रहा है तो आप एक पेड़ के नीचे बैठे होंगे, तो आपको वास्तव में छोटे मेंढकों पर बारिश होगी।"
Coquí © अमेरिकी मछली और वन्यजीव सेवा / फ़्लिकर
बौना वन
पहाड़ों के उच्चतम बिंदुओं पर, लगातार बादल कवर और बारिश पौधों और पेड़ों के लिए जड़ लेना मुश्किल हो जाता है क्योंकि मिट्टी बहुत गीली होती है, इसलिए पौधे खुद के लघु संस्करण विकसित करने लगते हैं।
एल युंके में रंग का प्रिज्म © स्किज़ोफोर्म / फ़्लिकर
मच्छरों
हालांकि ऐसा लगता है कि गीले वातावरण से मच्छरों की आबादी बढ़ेगी, अल युंके का पानी लगातार पहाड़ की और तेजी से नीचे जा रहा है और दिन में लगभग चार बार बारिश होती है जिससे किसी भी खड़े पानी को रोका जा सकता है, इसलिए मच्छर नहीं होते हैं वर्षावन। यदि आप चुनते हैं तो आप कीट विकर्षक पहन सकते हैं, लेकिन यदि ऐसा नहीं है तो किसी भी जल स्रोतों में न जाएं। बग स्प्रे में रसायन नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरनाक हैं। शायद सिर्फ विकर्षक का उपयोग करने के बजाय लंबी पैंट और लंबी आस्तीन वाली शर्ट के साथ कवर करें।
एल युंके में एक दिन बिताएं © टोड वानहोसियर / फ़्लिकर
लंबी पैदल यात्रा
कई अच्छी तरह से बनाए रखा लंबी पैदल यात्रा ट्रेल्स हैं। 16 अलग-अलग लंबी पैदल यात्रा क्षेत्र हैं, इसलिए आप आसानी से कुछ दिनों के लिए देख सकते हैं। एल युन्क ट्रेल आगंतुकों केंद्र पर शुरू होता है और आपको पहाड़ तक ले जाता है, जहाँ निशान के अंत में आप बौने जंगल का पता लगा सकते हैं। माउंट ब्रिटन निशान आपको 1930 के दशक में CCC (नागरिक संरक्षण वाहिनी) द्वारा बनाए गए पत्थर के टॉवर पर ले जाता है, जिसे आप ऊपर चढ़ कर मीलों तक देख सकते हैं। सबसे लोकप्रिय निशान ला मीना है, जो रसीला पत्ते के माध्यम से इसी नाम से नदी का अनुसरण करता है और कई स्थानों पर पानी को पार करता है। ला मीना एक मील से भी कम है, लेकिन कठोर कदमों के कारण चुनौतीपूर्ण माना जाता है। कुछ पगडंडियां आपको 3, 000 फीट तक ले जाएंगी।
ला मीना फॉल्स, एल युंके © BluEyedA73 / फ़्लिकर
डेरा डालना
वास्तव में साहसी आत्मा, एल युंके में 24 घंटे का अनुभव और शिविर लगाना चाहती है। एक परमिट न्यूनतम दो सप्ताह पहले प्राप्त किया जाना चाहिए, और यह बहुत देहाती शिविर है। आपको सभी आवश्यक आपूर्ति और उपकरण लाने चाहिए, और सुनिश्चित करें कि सब कुछ आपके साथ वापस हो जाए। रात की आवाज़ और गतिविधियों की कहानियों को साझा करने में सक्षम होने के नाते आप हमेशा के लिए पकड़ लेंगे।
कपड़े
यह वर्षावन में थोड़ा ठंडा है, इसलिए लंबी पैंट और लंबी आस्तीन वाली शर्ट पहनना सबसे अच्छा है। यह किसी भी कीड़े के साथ मदद करता है, हो सकता है और कुछ पौधे हैं जो संभवतः त्वचा के संपर्क में आने पर जलन पैदा कर सकते हैं। यह भी याद रखना बहुत महत्वपूर्ण है, अल युनके में आईटी रेन एवर डे, दिन में लगभग चार बार, इसलिए बारिश गियर लाएं। एक पोंचो को आसानी से एक बैकपैक में संग्रहीत किया जा सकता है। यह भी सुनिश्चित करें कि आप अच्छे कर्षण के साथ आरामदायक मजबूत जूते पहनते हैं। लंबी पैदल यात्रा ट्रेल्स तैयार हैं, लेकिन कुछ कीचड़ के क्षेत्र हैं और पत्थर कई बार फिसलन भरा हो सकता है।
योकाहु टॉवर एल युंके में © vxia / फ़्लिकर
अस्थायी आवास
El Yunque में कोई ठहरने की जगह नहीं है, लेकिन पास में कई होटल, रिसॉर्ट्स और वेकेशन रेंटल हैं। यह सैन जुआन से पार्क के प्रवेश द्वार तक लगभग 40 मिनट की ड्राइव पर है, इसलिए आप इसे एक दिन की यात्रा कर सकते हैं।
