'सभी महिलाओं को एक साथ आफरा बेहन की कब्र पर फूल गिरने देना चाहिए [
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] इसके लिए वह थी जिसने उन्हें अपने मन की बात कहने का अधिकार दिया। ' वर्जीनिया वूल्फ के ए रूम ऑफ वन की ये शब्द अंग्रेजी भाषा में साहित्य लिखने वाली पहली महिला हैं। हम आफ़रा बेहन के जीवन और काम पर एक नज़र डालते हैं।
उसे लंदन के वेस्टमिंस्टर एबे में दफनाया जा सकता है, लेकिन एफ़रा बेहान, जिसका पूरा अस्थि-पंजर पेंगुइन क्लासिक्स, (ओरोनोको, द रोवर, और अन्य वर्क्स) द्वारा एकल संस्करण में प्रकाशित किया गया है, बस इतनी सारी महिलाओं में से एक है- उल्लेखनीय, प्रतिभाशाली और अपने समय से आगे- जिनकी कहानियों को हमारे पुरुष-प्रधान इतिहास में मुख्य रूप से किनारे कर दिया गया है। वह आज अधिक व्यापक रूप से क्यों नहीं जाना जाता है?
शुरुआत के लिए, आपको Aphra Behn के बारे में एक बात जाननी होगी कि हम उसके बारे में लगभग कुछ भी नहीं जानते हैं। उनका जन्म 1640 के आसपास एक परिवार में हुआ था, जो कि कुलीन वर्गों से काफी दूर था- अभिजात वर्गीय जन्म अक्सर अधिक मज़बूती से दर्ज किए जाते हैं। एक महिला के रूप में, उन्हें बाद में उन संस्थानों से बाहर कर दिया गया था जहाँ से हम अक्सर उदाहरण के लिए सूचना-विश्वविद्यालयों और पेशेवर समाजों को समझ सकते हैं। Behn के प्रारंभिक जीवन के कई संस्करण हैं, अलग-अलग जीवनी और इतिहासकारों द्वारा संग्रहित संग्रह, जिनमें से कई का जन्म एक गीली नर्स और एक नाई से हुआ है। कई लोगों का मानना है कि उन्होंने अपने परिवार के साथ एक बच्चे के रूप में दक्षिण अमेरिका के सूरीनाम की यात्रा की, फिर एक ब्रिटिश उपनिवेश।
जॉर्ज शेफ़ विकीकोमन्स द्वारा अफ़रा बेहन का एक स्केच
हो सकता है कि बेहन ने 1664 के आसपास शादी की हो, और श्रीमती बेहन (उनके जन्म का नाम अज्ञात है) नाम का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया, हालांकि कई लोगों का तर्क है कि उन्होंने सम्मान की एक हवा को सुरक्षित करने के लिए अपने पति और बाद में विधवा का आविष्कार किया हो सकता है। संभवतः उसके शुरुआती जीवन के बारे में ठोस जानकारी का पहला टुकड़ा 1666 में आता है, जब उसने द्वितीय एंग्लो-डच युद्ध के दौरान किंग चार्ल्स II के लिए एंटवर्प में एक जासूस के रूप में कार्य किया था, जिसे उसकी बहुत प्रशंसा करने के लिए कहा गया था। हालाँकि, सभी खातों, एक आकर्षक और अस्पष्ट पृष्ठभूमि से, वह किसी भी तरह से किंग चार्ल्स के दरबार से जुड़ी हुई थी। यद्यपि वह एक फर्म रॉयलिस्ट थी और चार्ल्स और स्टुअर्ट परिवार के लिए समर्पित थी, उसने उसकी अच्छी तरह से सेवा नहीं की; जब वह सेवाओं के लिए समय पर भुगतान प्रदान करने के लिए आया था, तब वह कुख्यात था, और बेहेन एक देनदार की जेल में समय बिताने के लिए इंग्लैंड लौट आया, उसके काम के दौरान हुए कर्ज के कारण। हालाँकि, अपशगुन यह था कि बेहन अब एक जीवित के लिए लिखना शुरू करने के लिए मजबूर था।
बेहान के करियर की शुरुआत थिएटर में हुई, जिसमें उन्होंने ट्राई-कॉमेडी की एक श्रृंखला लिखी। 1642 में, Puritans ने संसद के एक अधिनियम को सार्वजनिक थिएटर पर प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर किया था, इस आड़ में कि यह अशुद्ध था और इसे दुर्व्यवहार को प्रोत्साहित किया। यह प्रतिबंध 1660 तक जारी रहा, जब चार्ल्स द्वितीय (जो रंगमंच के एक उत्साही संरक्षक थे) की बहाली ने प्यूरिटन प्रभाव को समाप्त कर दिया और सिनेमाघर फिर से खुल गए। 18 लंबे वर्षों के लिए सार्वजनिक मनोरंजन के साथ, सिनेमा के जीवन के नए पट्टे ने अंग्रेजी नाटक में पुनर्जागरण की अवधि को बढ़ाया, जो कि पुनर्स्थापना कॉमेडी के रूप में जाना जाता है। एक रॉयलिस्ट और राजा के पसंदीदा के रूप में, बेहन के लिए स्ट्राइक करने का इससे बेहतर समय नहीं हो सकता था। 1670 में, उनका पहला नाटक, द फोर्किड मैरिज, प्रदर्शित हुआ और वह पहली पेशेवर महिला नाटककार बनीं।
अगले दो दशकों में, बेहन ने लिखा और 16 नाटकों का मंचन किया था, धीरे-धीरे ट्राई-कॉमेडीज से हटकर और जीवंतता की ओर। उनकी सबसे प्रसिद्ध कृति, द रोवर, 1677 में आई, इसकी बेहद सकारात्मक प्रतिक्रिया 1981 में बेहन को सीक्वल बनाने के लिए हुई। किंग चार्ल्स द्वितीय की खुद की मालकिन, प्रसिद्ध अभिनेत्री नेल ग्विन, की भूमिका निभाने के लिए सेवानिवृत्ति से बाहर आ गईं। 'वेश्या'। जैसे-जैसे बेहान की सफलता बढ़ती गई, वैसे-वैसे उसके आलोचकों का भी जमावड़ा होता गया। पुरुष व्यवसायों में महिलाएं हमेशा हमले के लिए तैयार लक्ष्य थीं, लेकिन थिएटर में महिलाएं विशेष रूप से प्रवण थीं, अक्सर उन पर वेश्याओं या बस ढीली नैतिकता वाली महिलाओं का आरोप लगाया जाता था। बेहन के नाटकों की बढ़ती यौन प्रकृति ने कई लोगों को संदेह में डाल दिया, पुरुषों को यह घोषित करने के लिए कि उनके काम में उनके चरित्र को प्रतिबिंबित करना चाहिए, उन्हें एक मुक्तिदाता के रूप में जाना चाहिए। हालाँकि, पुनर्स्थापना नाटक में लाइसेंसिंग क्रॉमवेल के प्यूरिटन सांसदों और राजा चार्ल्स के बीच अंतर करने की एक विधि बन गई थी; बेहन के काम की यौन प्रकृति एक सामान्य साहित्यिक और राजनीतिक प्रवृत्ति से अधिक कुछ नहीं हो सकती है। किसी भी मामले में, अपने काम में सेक्स के लिए ढील के बावजूद, कई मायनों में बेहन बहुत रूढ़िवादी था। उनकी महिला पात्रों के खुले यौन रवैये से लिंग और लिंग संबंधों के प्रति एक उदार रवैया प्रदर्शित हो सकता है, लेकिन यह भी तर्क दिया गया है कि उनके काम में कभी भी परिकल्पना करने में असमर्थता एक ऐसा परिदृश्य है जहां महिलाएं ओस्ट्राकिज़ेशन के डर से अपनी कामुकता को गले लगाने में सक्षम हैं। हमला, उसके राजनीतिक रूढ़िवाद का प्रतिनिधित्व करता है। अप्रत्याशित रूप से, Behn को 'विरोधाभासों का द्रव्यमान' के रूप में वर्णित किया गया है, बाद में शिक्षाविदों ने उदारतावाद और रूढ़िवाद के दोहरे विषयों पर सफलतापूर्वक बातचीत करने में असमर्थ होने के लिए लेखक की एक पूरी तस्वीर-आज, व्यक्तिगत, राजनीतिक और पेशेवर रूप से, Behn बनी हुई है। एक पहेली 'उसके पास अश्लीलता, गोपनीयता और कठोरता का एक घातक संयोजन है जो उसे किसी भी कथ्य, अटकल या तथ्य के लिए असहज बनाता है। आधुनिक युग के जीवनीकार जेनेट टॉड के अनुसार, वह मुखौटे के सम्मिश्रित संयोजन के रूप में उकेरी जाने वाली महिला नहीं है।
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मैरी बेले विकीकोमन्स द्वारा एफ़रा बेहन
रंगमंच में उनके काम के साथ-साथ, बिहान ने कविता, लघु कथाएँ और उपन्यास भी प्रकाशित किए, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध ओरोनोको: या, द रॉयल स्लेव है। 1688 में प्रकाशित, ऐसे कई लोग हैं, जो इसकी अपेक्षाकृत कम लंबाई और शैलियों की जीवनी (जीवनी, नाट्य नाटक और रिपोर्ताज) के बावजूद इसे पहले अंग्रेजी उपन्यास के रूप में रेखांकित करते हैं, डैनियल डेफे के रॉबिन्सन क्रूसो द्वारा 20 वर्षों से पहले। पाठ एक नाटककार के रूप में बेहान के काम से बहुत प्रभावित है, एक बेहद तेज गति के साथ, और इसे प्रकृति में जीवनी के रूप में माना जाता है। ओरोनोको एक नामचीन अफ्रीकी राजकुमार की कहानी कहता है जो एक दुष्ट अंग्रेजी दास कप्तान द्वारा धोखा दिया जाता है और सूरीनाम में ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के एक बागान में बेच दिया जाता है, जहां वह पहले व्यक्ति कथावाचक से मिलता है और बाद में एक असफल दास विद्रोह का नेतृत्व करता है। Behn के कई जीवनीकारों ने मान लिया है कि प्रिंस ओरोनोको अपने युवाकाल में सूरीनाम में मिले एक गुलाम नेता Behn से प्रेरित थे, लेकिन ऐसे किसी व्यक्ति के अस्तित्व का सुझाव देने के लिए कोई सबूत नहीं है, या कि एक विद्रोह हुआ। तथ्य और कथा के बीच का यह भ्रम उपन्यास के इतिहास के साथ समसामयिक है, समकालीन दर्शकों के साथ, काल्पनिक गद्य के लिए अप्रयुक्त, यह भी आश्वस्त था कि रॉबिन्सन क्रूसो की कहानी जीवनी थी।
ओरोनोको अपने प्रकाशन के बाद से शताब्दियों में बहुत बहस और अध्ययन का विषय रहा है, विशेष रूप से गुलामी के प्रति बेहान के रवैये के आसपास। ऐसे कई हैं जिन्होंने पाठ को प्रकृति में गुलामी-विरोधी होने के रूप में व्याख्या की है, एक अश्वेत व्यक्ति को सहानुभूतिपूर्ण, यहां तक कि कुलीन तरीके से चित्रित करने वाला पहला 'उपन्यास' है। हालांकि, जेनेट टोड ने बेहान पर ओथेलो के प्रभाव को इंगित किया है, यह तर्क देते हुए कि ओरोनोको गुलामी के सवाल से कम और राजाओं के विषय के साथ अधिक है। राजा चार्ल्स द्वितीय की मृत्यु के बाद के वर्षों में लिखा गया था, जब क्रांति के बारे में बड़बड़ाते हुए एक बार फिर से सुना गया था, ओरोनोको रॉयल्टी की स्वाभाविक प्रकृति के लिए एक वसीयतनामा है। एक योग्य राजा के रूप में, ओरोनोको एक स्टैंडआउट फिगर है, बड़ी ताकत और बहादुरी का एक प्राकृतिक नेता, शायद अपनी दौड़ के बावजूद। उनका मतलब है, टॉड का तर्क है, सभी दासों की मुक्ति के लिए कॉल की तुलना में राजाओं की सार्वभौमिक शक्ति को नामित करना अधिक है।
उनके लेखन की राजनीतिक सामग्री जो भी हो, साहित्यिक इतिहास में अप्रा बेहन के विशाल महत्व को नकारने वाली नहीं है, और भविष्य की महिलाओं के लिए एक ट्रेलब्लेज़र के रूप में, विशेष रूप से उन जैसे खुद की गरीब पृष्ठभूमि से। उसने मृत्यु का सामना किया, जैसा कि उसके जैसे कई लोग, पुरुष और महिला दोनों ने आलोचकों द्वारा विस्मरण तक सीमित कर दिया, जिन्होंने उसे काम को निकृष्ट और अरुचिकर के रूप में खारिज कर दिया- कई ने उसे बहाली के वर्षों की ज्यादतियों पर राजनीतिक रूप से प्रेरित हमले में एक बेशर्म के रूप में चित्रित करने का प्रयास किया।, नैतिक शुद्धतावाद की एक नई अवधि की शुरूआत करने के प्रयास में। हमलों ने काम किया, और 17 वीं शताब्दी के अंत तक, उसे साहित्यिक कैनन से मजबूर किया गया था। यह 19 वीं शताब्दी की शुरुआत तक नहीं था जब वर्जीनिया वूल्फ जैसी नारीवादी इतिहास की घटनाओं में पहुंची और उसे बाहर निकाल दिया। फिर भी, यह एक प्रारंभिक महिला पेशेवर के रूप में बेहन का प्रतीक था, न कि उसका काम खुद, जिसे एक पेडस्टल के ऊपर रखा गया था, हालांकि हाल के दशकों में उसके ग्रंथों ने खुद को गंभीर शैक्षणिक अध्ययन का विषय ढूंढना शुरू कर दिया है। फिर भी, आज बिहान काफी हद तक एक महिला बनी है, लेखक दूसरी, एक प्रतीकात्मक नायिका उसके साहित्यिक उपलब्धियों से कम उसके प्रयासों की प्रशंसा करती है- एक बड़े खेल में एक मोहरा।
