कई शतरंज प्रेमी अब भी क्यूबा के विश्व शतरंज चैंपियन जोस राउल कैपबेलंका को सबसे महान खिलाड़ी मानते हैं, जो कभी भी रह चुके हैं। अपने जीवनकाल में वह अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में कहीं बेहतर थे। Capablanca आराम से और मिलनसार था, यहां तक कि अपने देश के राजदूत के रूप में एक आधिकारिक पद धारण करता था।
1888 में हवाना में जन्मे, कैपबेलैंका एक शिशु विलक्षण थे। उसने नियमों को कैसे सीखा, इसकी कहानी शतरंज में किंवदंती का सामान है। एक दोपहर, अपने पिता को पड़ोसी के साथ खेलते हुए देखते हुए, उसने अगले गेम में अपने पिता की पिटाई करने से पहले, एक अवैध कदम बताया।
आठ साल की उम्र में वह विश्व प्रसिद्ध हवाना शतरंज क्लब में एक बड़ी सफलता थी, और बारह में उन्होंने क्यूबा चैम्पियनशिप जीती। एक किशोर के रूप में, उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय में एक जादू से पहले, संयुक्त राज्य अमेरिका में शतरंज क्लबों का दौरा किया, जिसे उन्होंने पूर्णकालिक रूप से शतरंज के लिए समर्पित किया।
जोस राउल कैपबेलैंका © अज्ञात / विकीओमन्स
उनकी पहली बड़ी अंतरराष्ट्रीय सफलता 1911 के सैन सेबेस्टियन टूर्नामेंट में थी जिसे उन्हें केवल विशेष डिस्पेंस द्वारा दर्ज करने की अनुमति दी गई थी - कैपबेल्का में प्रवेशकों के लिए आवश्यक औपचारिक टूर्नामेंट योग्यता का अभाव था। कई उस्तादों ने तरजीही उपचार की शिकायत की, लेकिन जो शिकायत की थी, उन्हें मारते हुए वह पहले आए।
सेंट पीटर्सबर्ग में ग्लैमरस 1914 टूर्नामेंट में - जिसे गहन अंतरराष्ट्रीय मीडिया कवरेज प्राप्त हुआ - कैपबेलंका को एक शक्तिशाली जर्मन गणितज्ञ और दार्शनिक के रूप में विश्व चैंपियन डॉक्टर एडमंड लास्कर का सामना करना पड़ा। कैपबेलंका ने पहला खंड जीता लेकिन कुल मिलाकर लास्कर दूसरे स्थान पर रहा।
चूंकि दोनों अन्य प्रतियोगियों से आगे थे, इसलिए कैपब्लैंका ने लास्कर के साथ विश्व चैंपियनशिप मैच में अपना अधिकार स्थापित किया था। प्रथम विश्व युद्ध ने इसे और सात साल के लिए विलंबित कर दिया, लेकिन जब उन्होंने अंत में क्यूबा की भूमिका निभाई, तो उन्होंने जीत हासिल की।
विश्व विजेता के रूप में Capablanca ने अपने खेलों का एक उल्लेखनीय अनुपात जीता। उनके पास एक प्रसिद्ध तेज, सरल शैली थी जो आज भी बहुत प्रशंसा करती है। यद्यपि उन्होंने शतरंज पर प्रभावशाली पुस्तकें लिखीं, लेकिन वे अध्ययन के शौकीन नहीं थे - अन्य खिलाड़ियों के विपरीत उन्होंने कई घंटे समर्पित खेलों और उद्घाटन की खोज के लिए समर्पित नहीं किए।
शतरंज बोर्ड © OrcaTec / Pixabay
शतरंज की दुनिया के उच्चतम स्तरों में उनका सहज आकर्षण असामान्य था। एक मौके पर उन्होंने मजाक में एक प्रतिद्वंद्वी को बताया कि उसने सिर्फ पीटा था, "मुझे डॉक्टर विडमर से प्यार है - वह मेरा मांस है!" एक अन्य कार्यक्रम में उन्होंने कहा कि उनके पति उनके खिलाफ खेल जीत रहे थे कहकर लस्कर की चिंतित पत्नी को सांत्वना दी।
शायद Capablanca ने अंततः आत्मसंतुष्टि बढ़ाई। 1928 में उन्हें अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी, रूसी अलेक्जेंडर एलेखिन ने हराया, एक नुकसान जो कई तैयारी के तहत दोषी ठहराया गया था।
हालाँकि कैपब्लेंका को कई सफलताएँ मिलीं, लेकिन दुर्भाग्य से वह कभी भी अलेखिन के साथ वापसी मैच की व्यवस्था नहीं कर पाई।
फिर भी Capablanca का सहज कौशल अभी भी शतरंज के क्षेत्रों में किंवदंती का सामान है। वह टेनिस खिलाड़ी रोजर फेडरर या फ़ुटबॉल खिलाड़ी लियोनेल मेसी की तुलना में एक व्यक्ति थे।
वह खेल के लिए एक महत्वपूर्ण राजदूत भी थे। क्यूबा के हबलाना में हर साल कैपबेलंका के सम्मान में एक वार्षिक प्रतियोगिता अभी भी आयोजित की जाती है। बाद में विश्व चैंपियन मिखाइल बोट्वनिक ने माना कि उनकी पुस्तक चेस फंडामेंटल्स अब तक की सबसे बड़ी शतरंज पुस्तक थी।
हवाना, क्यूबा में शतरंज खेलना © पाशी / पिक्साबे
यहां तक कि अमेरिकी जासूसी लेखक रेमंड चांडलर - जिनकी पुस्तकों ने द बिग स्लीप और द लॉन्ग गुडबाय जैसी हॉलीवुड फिल्मों को प्रेरित किया, एक बहुत बड़ा प्रशंसक था। उनके निजी जासूसी नायक फिलिप मारलो ने कैपब्लैंका के सबसे प्रसिद्ध खेलों को फिर से खेलने का शौक है, जैसा कि द हाई विंडो के इस प्रसिद्ध दृश्य में, जिसमें मारलो ने वर्णन किया है:
"रात्रि का समय था। मैंने घर जाकर अपने पुराने घर के कपड़े पहन लिए और शतरंज खेलने वालों को बाहर बिठाया और एक ड्रिंक मिलाया और दूसरे कैपबेलान्का के ऊपर खेला। यह पचास-नौ चाल चली। सुंदर ठंडी पश्चातापहीन शतरंज, अपनी मूक अव्यवस्था में लगभग खौफनाक
।
फिर मैंने अपने गिलास को रसोई में पहुँचाया और उसे उतारा और उसे बर्फ के पानी से भर दिया और सिंक में खड़ा होकर उसे शीशे में देख रहा था। मैंने कहा, ''
द बिग स्लीप © नेशनल मोशन पिक्चर काउंसिल / विकीकॉमन्स के फिल्म संस्करण से हम्फ्रे बोगार्ट और लॉरेन बेकाल
