बोलीविया ने समुद्र में अपनी पहुँच को पुनः प्राप्त करने के लिए चल रही लड़ाई में पिछले शनिवार को कुछ असामान्य रणनीति का खुलासा किया: विश्व रिकॉर्ड तोड़ने वाली लंबाई का एक जबरदस्त समुद्री झंडा। राष्ट्रपति ईवो मोरालेस द्वारा "समुद्री यात्रा के झंडे" के रूप में वर्णित, अल-अल्टो और ओरुआरो के शहरों के बीच जगह बनाने और धारण करने के लिए हजारों लोगों के विशाल संकेंद्रण की आवश्यकता थी।
भूमि विवाद 19 वीं सदी के अंत में वापस आता है, जब बोलीविया प्रशांत युद्ध को चिली से हार गया। उस समय के दो राष्ट्रपतियों के बीच हुई एक शांति संधि के एक हिस्से के रूप में, बोलीविया व्यापक रूप से आलोचना किए गए सौदे में अपने 250 मील (400 किलोमीटर) कोस्टललाइन को स्वीकार करके भूमिहीन हो गया था, जो आज भी कई लोगों को नाराज करता है।
जैसा कि तब तक समुद्र तक पहुंच के बिना बोलिविया दक्षिण अमेरिका का एकमात्र देश बन गया था (पैराग्वे पराना नदी के माध्यम से अटलांटिक तक पहुंच सकता है), प्रतिबंधित विश्व-बाजार पहुंच होने के आर्थिक परिणाम निस्संदेह गंभीर हैं। मामले को बदतर बनाने के लिए, बोलीविया प्राकृतिक गैस और खनिज निर्यात पर बहुत अधिक निर्भर करता है, जिसे सभी पड़ोसी देशों को काफी अतिरिक्त खर्च के माध्यम से भेजा जाना चाहिए।
एक बार जो हमारा था वह एक बार फिर हमारा होगा © डेंट्रेन / विकीकोमन्स
यह सिर्फ आर्थिक प्रभाव नहीं है जो बोलिविया की लड़ाई को समुद्र को पुनः प्राप्त करने के लिए प्रेरित करता है, हालांकि, जैसा कि पिछले कुछ वर्षों में आंदोलन को राष्ट्रीय मानस में मजबूती से जोड़ा गया है। स्कूल बच्चों को छोटी उम्र से सिखाते हैं कि समुद्र उनके हक में है, जबकि राजनेताओं ने लंबे समय तक राष्ट्रवादी भावना का ढोल पीटकर स्थानीय समर्थन हासिल किया है। वास्तव में, जीवन के सभी क्षेत्रों से बोलिवियाई लोगों को यह विश्वास दिलाया जाएगा कि उनके साथ अन्याय हुआ था और बाद के 100 वर्षों की नाराजगी को पूरी तरह से उचित ठहराया गया है।
इस सामूहिक राष्ट्रवाद का समापन प्रत्येक वर्ष 23 मार्च को होता है, एक तारीख को पूरे देश में आधिकारिक तौर पर एल दीया डेल मार्च ("समुद्र का दिन") के रूप में मनाया जाता है। एक विचित्र सार्वजनिक प्रदर्शन में, बोलिवियाई लोग सड़कों पर कटआउट जहाजों में परेड करने के लिए सड़कों पर उतरते हैं, अपने बड़े-बड़े नौसेनाओं को गर्व से केंद्र के मंच पर ले जाते हैं।
इस वर्ष झंडे को फहराने को कानूनी कार्यवाही के साथ सम्मिलित करने के लिए समय दिया गया था जो अभी हाल ही में द हेग, हॉलैंड में शुरू हुआ है। 2013 तक, मोरालेस ने आधिकारिक तौर पर इस विवाद को अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में सुनने का अनुरोध किया। अब यह कार्यवाही अंत में चल रही है, बोलीविया यह देखने के लिए उत्सुकता से देख रहा है कि अगले कुछ हफ्तों में क्या होगा।
चिली ने पहले कहा था कि "बातचीत के लिए कुछ भी नहीं है और युद्ध के बाद एक संधि के माध्यम से इसकी संप्रभु सीमाएं तय की जाती हैं।" हालांकि, मोरालेस और बोलीविया के बाकी लोग अलग-अलग भीख माँगते हैं। परिणाम के बावजूद, अधिकांश पर्यवेक्षक एक बात पर सहमत हैं: यह संभावना नहीं है कि चिली बोलीविया में किसी भी भूमि को वापस कर देगा।
